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河洛学堂|“太子洗马”不洗马

此洗马非彼“洗马” △摄影:胡桃
上次刊发的《谁把帅哥看没了》一文中,提到西晋京城洛阳有个美男子叫卫玠。他俊美非凡、才华过人,却对当官不大感兴趣。朝廷屡屡发“聘任通知书”,他才勉强接了一个闲差,当“太子洗马”。
有读者觉得这个官名奇怪,追问“太子洗马”是干什么的,是不是每天给太子殿下洗马、擦车的?
非也。卫玠出身名门,清高自负,这样的名士,怎肯屈尊给别人打杂?
其实,“太子洗马”的“洗”字应念xiǎn。在此职位者,主要负责辅佐、教导太子处理政事。
这个官名起初写作“先马”,有在马前驱驰、当向导之意。
古籍《国语》里说:“勾践为夫差先马,先或作冼也。”由此可知,“先马”亦名“冼(xiǎn)马”。春秋末年,越国被吴国打败,越王勾践被俘,被迫给吴王夫差当“冼马”,任凭对手使唤,卧薪尝胆,谋求复仇。
或许是史官笔误,将“冼马”多写了一点变成了“洗马”,后世以讹传讹,均作“洗马”。
在卫玠生活的晋代,“太子洗马”是读书人向往的官职。当上这个官儿,不仅可以亲近皇室接班人,还可以掌管国家图书典籍、公文信札,工作体面,活儿轻省,工资还高。
不过,“洗马”这个官名确实容易令人误会,不单今人觉得它古怪,古人也觉得这个官名“不正经”。
明代时常有人或故意,或无心地把“洗马”当成洗马的。
明代《玉堂丛语》记载,刘主静升任洗马,兵部侍郎王伟开他玩笑:“先生一天洗几匹马?”刘应声答道:“大司马已经洗净了,少司马还没洗干净。”大司马、少司马都是当时的官名,官僚们话里嘲笑,话外较量。
明代《快园道古》中则记载了另一个故事:杨文懿被朝廷任命为洗马,休假还乡,路过一个驿站,想公费入住。管驿站的官员没听说过洗马这个官职,不让他住,还刻薄地嘲讽他:“你说你是洗马,那你一天洗几匹马?”
老杨幽默地说:“勤则多洗,懒则少洗。”
正说着呢,有人来通报,说御史大人很快要来驿站下榻。驿站官员催着老杨赶紧走人。老杨说:“别急啊,等御史来了我再让也不迟。”
御史来了,一见老杨便点头哈腰,恭恭敬敬,长跪在地,嘘寒问暖。
原来,这位御史是老杨的门生。
驿站官员这才明白过来,“洗马”真的是个挺厉害的官。
THE END
晚报副刊精读
编辑:胡桃
审核:赵怡
洛阳晚报
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