芍药的叶片是掌状的，植株比较低矮，如果枝叶比较瘦弱，开出来的花朵就会低垂下来，甚至把整棵植物压低了，养护的过程中就需要注意，保证芍药的枝叶生长健壮，有的甚至需要搭设小支架。芍药开花的时候是非常华丽的，花朵大，颜色美，有些还很香。不过芍药的缺点是一年只开一次花，而且枝梗软，较不宜插花。但是它的艳丽，都将这些缺点掩盖过了，种芍药的辛苦都是值得的。
想要栽种芍药也是非常简单的，你可以直接选购一些芍药的根茎，直接栽种到土壤中就能繁殖，你可以到花市或园艺市场直接买一些地下根，有的用塑胶袋装，有的也是盆装，袋装的当然比较便宜，不过相对来说栽种难度也会略微提高。牡丹与芍药另一个分别是，芍药的叶子较细长，牡丹的叶子就像手掌一样大片。
芍药在南北很多地方都可以栽种，但比较适合寒带，因为芍药每年需要至少6~8个星期是零度以下气温，如果你在北方栽种芍药，最好种在通风透光的位置栽种，但是不能有太多的直射强光，以免晒伤，也就是不能过度暴晒。
栽种芍药可以选择自己喜欢的品种，现在最新培育的芍药品种都是特别哦容易的，它们对环境的适应能力在不断加强，养护难度不断降低。芍药可能是最容易的，有人甚至说种不死，有的芍药品种可以养几十年也不会挂掉，这个和之前还是有很大区别的。一般芍药是以种在盆内的方式出售，这种芍药春天或秋天都可以种。但因为芍药不喜欢搬迁，也不喜欢在生长期被移动，因此种植的时最好都是秋季，除非春天时在花店见到盆装的芍药，最好都是秋天时买，买了立即种。
如果是以裸根方式出售，就是裸根芍药，这种一定要在秋天时种。种裸根芍药的时候，要先将根部泡水几个小时，等根部肿胀，不肿胀的部份就是坏的，要剪去。栽种芍药的地方一定要有足够的阳光，每天6小时以上阳光是必须的。最好远离树木及其他灌木，以免争夺养份及水。如果你要种很多株牡丹，彼此间距离最好在90厘米以上。距离越远，将来每株的生长空间就越大。因为一株芍药一季可以生将近一百朵花。所以足够空间是好的。芍药喜欢肥沃及带些酸性的土壤，所以未种之前，最好多加些堆肥土和腐熟的粪肥，再添加一些泥炭土和疏松排水好的河沙，将几种土和常见的盆栽土或园土都混好后，放入洞里，种好后再加在表面。其实芍药要求不高，如果土壤准备得好，几年内都不需要施肥。
芍药刚开始生长的时候，地下根没有细根吸食养份，所以施肥都是多余的。为了使土壤长久都保持肥沃，所以洞要挖得够大，最好有近30厘米深，25厘米直径，填上上面说过的混好的土，种时只要与原来盆内的深度一样就可以。 一株芍药少则生长几十年，多则上百年，而且芍药又不喜欢移植，因此第一次种时一定要挖足够大的洞，填足够的新土，使植株有一个安稳的家。
秋天种芍药的另一个好处是，芍药有一个冬天的时间在新的环境安顿，第二年春天就会见芽，有时甚至会有几朵花。如果没有也没关系，正常的是第三年才会开始开花。春天种下去的芍药比秋季种的要多一年时间才追得上正常生长。芍药不能种得太深，种得太深将来不仅生长慢，甚至不开花。一般来说将地下根种在地下6厘米深就可以，比较冷的地方最多种在土下4厘米深，较热地区可以种在土下3厘米深。
栽种芍药的时候要将生长的芽眼向上面摆放，放好地下根后，就在上面盖土，踏实后就可以浇水，记得将土踏实，以免内有气孔，这样会积水导致烂根。买裸根芍药的时候，注意看芽眼，芽眼越多越健康，将来的枝也较多，较多花。而牡丹种了多年后，树丛会越来越大，就可以将地下根挖出来分株。就等于繁殖，一株变成多株，还可以分赠朋友邻居。最好的分株时间是夏末及秋季，也就是等叶子都枯萎后的时间，以不影响叶子进行光合作用。
等一株芍药种过几年后，就不要再担心浇水问题，在温带几乎靠雨水就够了。除非长期干旱，或是在较干热的地区，才需要定期浇水及施肥。否则每年春天在土面添加些堆肥土就可以了。因为芍药不喜欢太多化肥，只要每年添加有机土，也有人建议每隔几年加些有机肥就够了。如果你想第二年的芍药更多花，花谢后最好将花头摘去，这样植株就会致力制造养份，而不浪费养份去制造种子，但绝对不要立即剪去叶子，那是养份制造的地方。牡丹很少病虫害，不过有时会出现灰霉病，叶子上面有灰白色粉状物。可以在早春时及夏季喷杀菌药，预防方式包括不要种在太阴的地点，通风要好，不要在傍晚浇水，浇水时不要浇在叶子上。最好还是选择不会生灰霉菌的品种。如果生了灰霉病，剪下的叶子必须抛弃，否则会传染。
芍药生长缓慢，一般要2~3年后才会正常开花，一开始种植时，不要施肥。等到第一个花季后再开始施肥。也不要超过需要的份量，否则有害无益。为防叶子得湿霉，要保持通风好，不要将水浇在叶子上。